Близится пора отпусков, и перед нами встает вечный вопрос – куда поехать, чтобы не было мучительно больно за бесцельно проведенный отпуск. Если вы предпочитаете обратиться в турфирму, чтобы вас поселили в отеле «все включено» с привычными русскими физиономиями и матюками на пляже, а по возвращении ругать этот отель за плохую еду и недостаточное количество полотенец в ванной, то дальше можете не читать. Эти советы для тех, кому интересно узнать мир самостоятельно, чтобы было о чем вспоминать зимними вечерами и рассказывать детям и внукам. Это совсем не сложно.

Как-то в поездке я разговорилась с девушкой из Австралии, которая путешествовала по Юго-Восточной Азии в течение трех месяцев. «А как же работа?», удивилась я. На что получила ответ, что австралийские работодатели воспримут как должное, если в резюме будет написано, что последние несколько месяцев человек провел, путешествуя по миру, вот в Америке другой подход. В нашей стране, похоже, трудовые отношения в этом смысле стали близки к американским – мы работаем и работаем, забывая об отдыхе, и даже на пляже не расстаемся с мобильным телефоном. Но ведь отпусков пока еще никто не отменял, так что было бы желание, а время всегда найдется. Надо только забыть слова «да, но…» и «к сожалению».

Итак, после этого небольшого лирического отступления, перейдем к главному.

Выбор маршрута

Основное направление зависит, конечно, от ваших предпочтений и интересов, но при прочих равных условиях стоит учитывать следующее:

Сезон: достаточно заглянуть в энциклопедию, чтобы понять, в какое время в какие страны ехать не следует. Хотя, если вы не боитесь тропических ураганов или снегопадов, то этим можно пренебречь.

Время: постарайтесь рассчитать, что вы успеете посмотреть за отведенное время отпуска. Бессмысленно пытаться увидеть весь Китай за 2 недели.

Бюджет: билеты в экзотические страны дороги, зато на месте вам с трудом удастся потратить больше 15 долларов в день, включая транспорт, такси и сувениры. С Европой ситуация противоположная. Многие авиакомпании, в том числе и Аэрофлот, предлагают сезонные скидки на билеты, которые могут быть очень существенными. Не упускайте эту возможность. Билеты можно заказать через Интернет, а в некоторых случаях имеет смысл обратиться к туроператорам, которые с готовностью продадут не только тур, но и просто билет, иногда по ценам ниже, чем у авиакомпании.

Планирование поездки

Наконец-то вы выбрали страну, в которой мечтаете побывать. Стоит предварительно ее изучить, чтобы избежать многих проблем.

Путеводитель – лучший друг путешественника. К сожалению, качественных русскоязычных путеводителей не существует. Не покупайтесь на красочные обложки переводных изданий, а тем более творений отечественных авторов – они полны неточностей, а то и грубых ошибок. Почему-то качественные путеводители у нас не переводят. А их, на мой взгляд, всего два – «Lonely Planet» и «The Rough Guide». Купить их можно в крупных книжных магазинах или магазинах иностранной книги, а также заказать по интернету, например, на Amazon. Книги доходят быстро, но обойдутся в два раза дороже, придется платить за пересылку. Учитывайте, что информация имеет свойство быстро устаревать, и хотя эти путеводители переиздаются как минимум раз в два года, не стоит считать их абсолютной истиной, но в качестве ориентира они, безусловно, необходимы. На месте практически в любой стране можно совершенно бесплатно получить туристические буклеты с картами и другой полезной информацией, часто не выходя за двери аэропорта.

Итак, по ценам и достопримечательностями мы в основном сориентировались, теперь заходим на туристические порталы, чтобы разузнать текущую обстановку и почитать впечатления туристов.

На что следует обратить внимание.

Визовый режим, что можно и нельзя ввозить-вывозить, курс местной валюты и особенности обмена, погода, необходимость медицинских прививок. Обязательно читаем отзывы и смотрим фотографии – это поможет определиться с маршрутом. Нелишне будет узнать об обычаях «туземцев», чтобы не разгуливать в шортах в арабской стране и не получить ненароком камнем по голове. Про камень я, конечно, утрирую, к туристам везде относятся доброжелательно и разрешают им некоторые отступления от норм местной морали, но все-таки к чужим обычаям нужно относиться с уважением.

На что не следует обращать внимания.

На новости о жутких происшествиях с туристами, революциях, террористических актах и природных катаклизмах. Конечно, если в стране только что произошло землетрясения силой в 8 баллов, то с поездкой лучше повременить. Во всех остальных случаях средства массовой информации склонны сильно преувеличивать опасность, такая уж у них работа - заманить публику на «горячую» новость. Практика показывает, что самыми интересными странами для путешествий являются как раз те,  в которые МИД ехать не рекомендует. И вашей безопасности там ничто не угрожает, если только вы сами не будете искать приключений на свою голову. Недоверчивым советую посмотреть список туристических рекомендаций американского госдепартамента. Вы обнаружите там столько предостережений и страшилок в отношении России, что удивитесь, как вы до сих пор здесь умудряетесь жить.

Если у вас еще остались вопросы, то идите на форумы и задавайте их «бывалым». Очень полезно будет найти личные странички с впечатлениями от поездок, на них вы можете обнаружить описания замечательных мест, которых нет в путеводителе. Из этих рассказов вы поймете, на что действительно стоит потратить время, а что лишь раскрученный туристический бренд.

Бронирование отеля

А нужно ли? Для Европы это иногда бывает необходимо для получения визы, во всех остальных случаях можно смело обойтись без бронирования. На месте будет и выбор богаче, и цены ниже. На улице точно не останетесь. Есть и совсем экзотический способ найти жилье в незнакомой стране – поселиться у местных жителей. Для этого достаточно внести годовую абонентскую плату в службу Servas в размере 20 долларов и пользоваться гостеприимством жителей любой страны мира, при этом совершенно бесплатно. Смысл заключается не в желании сэкономить (хотя и это приятно), а в возможности узнать уклад жизни изнутри, а не из заученной речи гида, попробовать экзотические блюда и даже поучаствовать в их приготовлении. Для того чтобы говорить друг с другом, не нужно быть полиглотом, достаточно желания понять и быть понятым, а способ для этого всегда найдется. Потом вы еще долго будете обмениваться открытками и фотографиями.

Ну что ж, осталось только собрать вещи. Что брать с собой - вопрос немаловажный, но об этом в следующий раз.

Стоит один раз съездить  в отпуск, избегая проторенных путей, и больше вам уже никогда не захочется пользоваться услугами турагентств и смотреть на мир из окна экскурсионного автобуса. Там, где прошла толпа туристов, не увидеть истинной красоты страны, не понять ее культуры и уклада, остается только раздражение из-за навязчивых торговцев сувенирами и некачественного сервиса. Так что забудьте предубеждения и страхи, отправляйтесь в путешествие с открытым сердцем, и мир откроется для вас.